作者 / Jamine Lang
来源 / Cartoon Brew
翻译 / Pel
“长篇化、完整制作的动画系列不再是唯一可接受的结果……它可以是长篇动画剧集、完整的动画短片，又或者是一款电子游戏。我不再把自己局限在狭隘的目标里。”
Emily Brundige经历过动画公司的日子。她曾在《希尔达》中担任首席编剧，参与开发《哈维街女孩》，并凭借根据自己短片衍生的苹果独家动画《戈尔迪》获得两项艾美奖提名。
在该体系内待了十多年后，她对自己的下一步有了非常明确的看法。
“我很感激有过那样的经历，”她谈到将《戈尔迪》卖给大平台时说。“但我决定，今后再也不会那样对待自己的IP了。”
这种清晰的定位滋养着《草莓吸血鬼》（Strawberry Vampire）——她的最新独立动画系列。
《草莓吸血鬼》试播集动态分镜
原链接：https://www.youtube.com/watch?v=ogZomyTNu70
她最近刚完成了第二次成功的Kickstarter众筹。去年的第一次是规模不大的亲友圈筹款，约8000美元，主要用来制作试播集的动态分镜和小部分成片。
试播集于万圣节发布在YouTube一个只有2000粉丝的频道上，48小时获得6万播放，让这部作品从纯粹的个人短片变为拥有粉丝基础的IP。新的众筹将资助她制作另外两集的动态分镜，而不是将试播集继续打磨为成片——这是观众投票选择的结果。
Emily Brundige的YouTube频道
动画媒体CartoonBrew与Brundige取得联系，聊了聊这部剧、众筹的过山车经历、她为何认为传统制片厂已经不再理解IP真正如何成长，以及卡通吸血鬼的喜剧形式、纪念屠杀幸存者祖辈意味着什么。
原标题：‘Hopefully It’ll Outlive Me’: Emily Brundige On ‘Strawberry Vampire’ And Why She’s Done Handing Her IP To Studios
原链接：https://www.cartoonbrew.com/series/emily-brundige-strawberry-vampire-260573.html
01
信仰之跃
Brundige坦率地表示：制作动画实际上是所有事中比较容易的部分，最困难的是向公众寻求资金支持。
“对我来说，最不令人畏惧的是制作动画。也许是因为我有很多经验，”她说。“对我而言，反而Kickstarter众筹是场疯狂的情绪过山车。”
她提起自己设定众筹数额，之后被迫等待时，内心涌上的自我怀疑情绪。“当你想‘好吧，我觉得我能筹到这么多，能支付团队报酬，我觉得粉丝会来’时，自我怀疑逐渐渗进内心。但你只能这么做。就像一次信仰之跃。”
粉丝确实来了，众筹达到了目标，甚至有人在网上用AI生成了一篇颇具领英风格的文章，论证《草莓吸血鬼》将成长为价值数十亿美元的IP，可能比创作者本人更长寿，堪比国民儿童动画《盖比的娃娃屋》。
“我还从没想过自己和作品谁活的更久，”她笑着说。但她也以平常心对待这些荒诞的报道。“我当时想，就随它去吧。比起我本人，制片厂高层和有钱人或许更相信这些用AI写的帖子。”
02
一封家庭情书，一部儿童吸血鬼动画
这部动画剧集的设定来源，比表面上更具个人色彩。Brundige的祖父母是幸存于大屠杀的匈牙利犹太人；她的祖母、祖母的妹妹和她的母亲都曾被关进奥斯维辛。她的祖父在集中营失去了第一任妻子。两位老人在战后相识并结婚，辗转定居于南加州。
多年来，Brundige一直想通过她擅长的媒介——喜剧动画，纪念那段历史。但她也一直犹豫该如何呈现。
“我感觉很难创作。因为故事太沉重，我找不到切入的方式，”她说。直到后来，几个元素共同触发了她的灵感。
“我发现父亲那边亲戚的口音，听起来很像吸血鬼德古拉。好莱坞黄金时代的吸血鬼演员Bela Lugosi是匈牙利人。所以他基本上奠定了德古拉的口音。这层隐喻让我突然开窍了。”
贝拉·卢戈西饰演的德古拉
另一个元素是草莓，因为血腥画面对青少年观众来说并不合适。“草莓吸血鬼的结合听起来可爱又温和。就像我小时候看的动画《兔古拉》（Bunnicula），里面的角色会咬蔬菜，吸胡萝卜汁。”
至于纳粹，如何在儿童动画中引入法西斯而不过分吓坏小朋友？Brundige在披头士乐队1968年的知名动画电影中找到灵感。“我想到了《黄色潜水艇》里的蓝色反派，它们既可怕又滑稽。”
与艺术总监Germán Orozco合作，他们将反派塑造成“酸腐怪”（sour grumpires），作为那些把她祖父母赶出匈牙利的纳粹分子化身。
反派Sour Grumpires
本剧的主角是113岁的吸血鬼Franny，原型取自Brundige妈妈的表亲Marika，儿童时代从匈牙利移民来。为获取灵感，她采访了这位远房亲戚。
角色设计来自Alan Stewart
“她告诉我过去学习拼读和书写多么吃力，听不懂其他孩子谈论的话题。她的老师还曾经嘲笑她，说‘她如果能拼对一个单词，我就从窗户跳下去。’我听到的故事成了动画试播集的动力来源，这就像是属于她的移民逆袭剧。”
虽然起初并不打算制作有关政治的动画，但政治或多或少还是找上了她。“在越发糟糕的环境下，制作这样一部动画更加重要。这也是为什么它能引起许多人的共鸣——无论是来自移民家庭、读写障碍患者还是仍挣扎于语言学习的人。它确实触动了很多人，这正是我所希望的。”
03
在动画公司之外创作动画
“我拥有了深入挖掘自己审美趣味的机会，比以往任何时候都自由，”Brundige谈到《草莓吸血鬼》的美术设计说。“我和Germán Orozco合作了几年，他的设计非常不落俗套，简直是天才。”
她提到自己的审美一直偏向过去。“我有点像是内心住着老人，喜欢复古的基调，比如50或70年代。”她说自己受两个“P”影响最大。“儿童文学《长袜子皮皮》（Pippi Longstocking）和喜剧演员皮威·赫尔曼（Pee-Wee Herman）。”采访时，两者的艺术作品都挂在她身后的墙上。
设计来自Germán Orozco
在动画公司体系内，这些审美常常会碰壁。她提到自己为《哈维街女孩》开发角色时的经历。“我最初想让她们保留漫画原著标志性的服装。但提议很快就被否决了。他们说不，我们必须让角色看起来更现代。我就想，既然如此，为什么不直接做新项目呢？”
在《草莓吸血鬼》上，没有人会给她提意见，要求她更新一位113岁匈牙利吸血鬼的衣橱。
海报来自Anita Mejía
04
YouTube作为新的试映平台
当她的原创试播集在48小时内吸引了6万次观看，Brundige相信自己创作的东西值得继续追求。她认为YouTube的体验比她亲身经历过的企业内部试播来的更真实、更具多样性。
“在动画公司，他们过去会让孩子们做各种测试，结果真的很有偏向性，孩子们会被规训提供何种反馈，而且样本量很小。”
与之相对的，是她视频下未经过滤、未被审核、来自全球各地的评论。“观众充满了热情。我会看到诸如‘这正是我一直想看的’或者‘这是我看过最棒的移民题材动画’。”
她不会让粉丝反馈影响创作，但她确实在意观众的感受。在启动第二次众筹前，她发起了投票：她应该把现在的试播集做成完整动画，还是继续制作后两集的动态分镜？
“其中70%的人表示更愿意看到新故事，而不是重温已有的内容。”
即便面对负面评论，Brundige也只是耸耸肩并表示感谢。
“有些喷子会在评论区辱骂，说‘这是我看过最糟糕的东西’或‘立刻取消这个项目。’但我其实很欢迎他们。首先，这很搞笑；其次，他们能为我的账号带来流量。他们试图以负面行为吸引注意，就像孩子一样。我不会给他们想要的反应，但支持他们为我做免费宣传。”
05
“我想这是场持久战”
在采访中反复提及的一个话题是，Brundige认为传统制片体系已经遗忘了动画IP是如何真正诞生的，往往过快地给刚起步的新作判死刑。她随口就能举出好几个例子。
“如果你回看任何大IP的历程，像是《海绵宝宝》，甚至《布鲁伊》，后者花了两季才真正在大众层面爆火。而现在制片公司看待项目，往往只给90天的窗口期。他们会说‘如果90天内没有成为爆款，就说明它不会成功。我们不会再投入更多资金。’”
她在《戈尔迪》的经历就是完美的例子。她回忆起自己前去参加艾美奖，心里却明白这些荣誉对动画的未来几乎毫无意义。“《戈尔迪》提名了两项艾美奖，我也参加了颁奖典礼。过程很棒，但也有点好笑，明明这部动画的未来已经结束了。”
那次经历改变了她对独立剧集成功标准的看法。长篇化、完整制作的动画系列不再是唯一可接受的结果。
“我最终不一定会把《草莓吸血鬼》做成完整的动画剧集，而是想搭建一个宇宙。它可以是长篇动画剧集、完整的动画短片，又或者是一款电子游戏。我不再把自己局限在狭隘的目标里。”
她也认为YouTube是能实现这一目标的平台。“YouTube的优势并不在于收入，而是所有人都在使用它。一旦培养起粉丝群体，形成了势头，你就有机会从事这个项目。”
06
揭开面纱
与多数为动画公司工作的艺术家一样，Brundige过去并不活跃于公众视野。在行业内工作十多年，她参与过许多观众热爱并投入感情的节目，但对很多人来说名字依然陌生。
“我在动画行业工作已经十多年了，参与过一些非常受欢迎的作品。我曾担任《希尔达》的首席编剧，但没人知道我是谁。即使在《戈尔迪》之后，也没人注意到我。”
如今她决定，让自己和自己的作品一起得到曝光。她自费出版了一本名为《自制动画指南》（A Guide to Developing Handmade Shows）的电子书，并开始接受播客采访。“我开始出现在公众视野，这种感觉非常有力量。”
她表示，“乐于展现自己”是独立动画与传统动画的关键区别。“‘分享’是独立动画成功的一部分。粉丝的乐趣之一在于看到项目背后的创作者，并与他们一同踏上这段旅程。这能带来激情和动力，并在某种程度上赋予项目鲜活的生命。”
她也承认，这种自我曝光对大多数动画人来说并不自然。“我知道这对动画人来说很难，因为我们都是内向的人。它需要的不是我们做动画习惯的肌肉记忆。但请记住，这并不丢脸。你完全可以继续做自己，总会有人喜欢你。”
07
认识自己的价值
Brundige还提到，公开经营自己的另一坏处，是会招来大量要求无偿劳动的请求和不合时宜的消息。她最近刚在领英上吐槽了这件事。
“我被各种私信淹没。无意冒犯，但许多问题都让人难以回答。像是‘嗨，能了解一下你是怎么做动画的吗？’ 我想说不行，我工作很忙，还有孩子和父母要照顾。如果是我的粉丝，应该知道我有Substack等渠道，并且提供一对一的有偿咨询。”
这一原则同样适用于行业一线的动画人。一些大制片厂存在忽视艺术家权益的情况，并向才华横溢的粉丝征收所谓的“梦想工作税”——因为深爱动画，一些年轻人几乎愿意付出任何代价，只求跨进他们梦想的行业。
此外，她对网络论坛上那种常见的求助帖也再熟悉不过了：一些所谓的“主创”会空手套白狼，征集动画人的免费“合作”实现自己的创意。
对Brundige来说，反向的做法更为合理。前段时间，她的一位粉丝发布了《草莓吸血鬼》主角拉手风琴的同人手绘动画，Brundige不仅表达了感谢，还主动联系并雇佣了这位粉丝。
“我说，‘做得太好了，你愿意跟我做更多短片吗？我会付钱给你。’ 现在我就在跟这位粉丝合作。我不仅提供报酬，还教他们如何使用软件，鼓励他们学习Harmony和绑定之类的技术，以便他们更轻松地工作。”
对于那些希望引起创作者注意的粉丝，她也给出了类似的建议：“表达你的热爱是好事，人们总会感激。但不要期待总能得到回应。如果你有才华，或许有机会合作——但要是你不认识对方，千万不要向他人索取免费劳动。”
08
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